Het boekomslag is een sterk verwaarloosd fenomeen in de beoordeling en het bekijken van boeken. En dat terwijl aanstaande lezers het omslag als eerste van een boek zien. Het plaatje trekt. Uitgevers besteden veel aandacht aan het uiterlijk van het boek. Het moet tussen de andere opvallen. Dat is in de geschiedenis van het gedrukte boek nog niet zo lang. De boekdrukkunst, ontstaan rond 1460, werd pas vanaf de 2e helft van de 19e eeuw ook gebruikt voor het maken van omslagen. De kunst is in 1 plaatje het hele boek samen te vatten. Of een karakteristiek uit het boek in beeld te brengen. Die Kunst des Fliegens heeft een even simpele als geniaal bedachte omslag. Het boek gaat over de invloed van het vliegen op de kunst. Niet over de technische kunst van het vliegen, maar de esthetische. De ontwerpers van bureau F 451 (kennelijk de afkorting van Fahrenheit 451, de temperatuur waarop een boek ontbrandt. Ontleend aan de gelijknamige roman van Malcolm Bradbury) zetten geen kunstwerk op het omslag, geen fraaie foto van een zeppelin, een avant-garde prent, een schilderij van Tarta of het vogelvlucht ontwerp van de Rotterdamse wijk Blijdorp door de architect Oud. Nee. Een veertje. Een briljante vondst, die het hele boek samenvat. Chapeau.